Oh, bist du etwa plötzlich edelmütig und beschützerisch geworden?“, entgegnete sie mit deutlicher Bitterkeit. „Jetzt beschließt du, sie zu verteidigen?“
Alte Muster durchbrechen.
Ein alter, vertrauter Instinkt erwachte in der Braut: das Reaktionsmuster, geprägt von jahrelangen Familienessen und unausgesprochenen Erwartungen, um jeden Preis Harmonie zu wahren. Die innere Stimme, die immer flüsterte: Halt den Mund. Mach die Situation nicht noch schlimmer. Blamiere niemanden in der Öffentlichkeit.
Doch Valentina hatte die Peinlichkeit bereits herbeigeführt und die Situation noch verschlimmert.
Und die Braut hatte es satt, wie eine bloße Requisite oder eine Nebenfigur in der dramatischen Geschichte eines anderen behandelt zu werden.
Sie hob entschlossen das Kinn und spürte, wie ihre Wirbelsäule sich wieder daran erinnerte, wie sie es würdevoll aufrecht halten konnte.
„Nein“, erwiderte sie mit festerer Stimme, als er erwartet hatte. „Du kannst mich nicht egoistisch nennen, gerade an dem Tag, an dem du versucht hast, mein ganzes Leben zu deinem persönlichen Preis zu machen, den es zu gewinnen galt.“
Ein Raunen ging hörbar unter den versammelten Gästen um.
Valentinas Augen blitzten vor Wut auf und ließen einen Hauch des eigensinnigen Kindes durchscheinen, das sie einst gewesen war. Dann, mit einer schnellen Geste, fasste sie sich wieder und nahm einen Tonfall von kalkuliertem Schmerz an.
„Du hast ihn zuerst geküsst“, sagte sie und zeigte etwas, das sie für einen erdrückenden Beweis hielt.
Es war ein cleverer emotionaler Köder: einfach und treffend, darauf ausgelegt, die Schuld auf andere abzuwälzen.
Die Braut warf Diego einen kurzen Blick zu. Sein kleines, diskretes Nicken sagte ihr alles, was sie wissen musste: Sag die Wahrheit, ganz e
