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„Für Ihre Kinder.“
Im Inneren befanden sich brandneue, teure Spielsachen.
„Ich dachte, wir könnten miteinander reden“, fügte er hinzu.
Ich ging nach draußen.
„Das musst du nicht tun.“
„Ich weiß“, antwortete Daniel. „Aber seien wir mal realistisch. Du hast sieben Kinder. Mit dem Haus ließe sich so einiges regeln.“
„Das ist mir bewusst.“
Er beugte sich näher. „Verkauf es. Teilt das Geld. Alle gewinnen.“
„Und wenn ich es nicht tue?“
Sein Kiefer verkrampfte sich. „Dann wählst du den schwierigen Weg ohne Grund.“
Ich hielt seinem Blick stand.
Daniel lächelte, stellte die Schachtel auf die Veranda und ging weg.
Claire kam später am Nachmittag.
Als ich die Tür öffnete, hielt sie Einkaufstüten in der Hand.
Frische Lebensmittel. Fleisch. Obst. Dinge, die ich seit Monaten nicht mehr gekauft hatte.
„Ich bin nicht hier, um zu streiten“, sagte sie. „Aber ich verstehe den Druck, und Sie stehen unter großem Druck. Verkaufen ist nicht egoistisch. Es ist pragmatisch.“
Sie stellte die Taschen ab.
„Und es behalten?“
Claire zögerte. „Es ist kompliziert.“
„Nur für dich.“
Das traf sie. Sie widersprach nicht, nickte nur einmal und ging.
Mark kam am nächsten Tag.
Keine Geschenke. Kein beschönigender Ton.
„Du denkst doch nicht ernsthaft daran, es zu behalten“, sagte er.
„Ich habe mich noch nicht entschieden.“
„Das hätte er sich nicht gewünscht.“
Ich hätte beinahe gelacht.
„Er hat wörtlich gesagt, was er wollte.“
„Du weißt nicht, in welchem Zustand er war“, konterte Mark.
„Ich weiß, dass er klar genug war, um eine Entscheidung zu treffen“, sagte ich.
Mark ging auf meiner Veranda auf und ab.
„Sie nehmen uns etwas weg, das uns gehört.“
„Dein Vater hat mir die Wahl gelassen. Das ist etwas anderes.“
Er blieb stehen und sah mich an.
„Das wirst du bereuen.“
Ich habe nicht geantwortet.
Also ging er weg.
Am nächsten Morgen rief ich Thomas an und bat ihn, Arthurs Haus noch einmal von innen sehen zu dürfen.
Er stimmte zu.
Ich habe alle sieben Kinder mitgebracht. Sie waren in jede meiner Entscheidungen einbezogen.
Thomas öffnete die Haustür.
„Du hast ein paar Stunden Zeit.“
Ich nickte.
Das Haus wirkte anders, als ich langsam hindurchging.
Die Fotos hingen noch da. Diesmal ging ich näher heran. Jüngere Versionen von Daniel, Claire und Mark, lächelnd.
Ich warf einen Blick in Richtung Flur.
„Nur zu, erkundet die Welt!“, sagte ich zu meinen Kindern.
Innerhalb weniger Sekunden rannten sie lachend und spielend durchs Haus.
Ich erstarrte, weil ich dieses Geräusch in diesem Haus noch nie zuvor gehört hatte.
Es füllte jeden Raum.
Ich lehnte mich an die Wand und schloss die Augen.
Arthur lebte schon seit Jahren allein hier.
Und jetzt… fühlte es sich nicht mehr leer an.
Es fühlte sich an, als hätte es darauf gewartet.
Drei Tage später waren wir wieder in Thomas’ Büro.
Der Anwalt sah mich an. „Kylie, hast du dich schon entschieden?“
„Ich verkaufe das Haus nich
